ipods

L'iPod est un appareil électronique conçu et commercialisé par Apple. C'est le lecteur portatif de musique numérique (aussi appelé baladeur numérique ou abusivement baladeur mp3) le plus vendu au monde : 100 millions d'exemplaires ont été vendus depuis octobre 2001. Le père de l'iPod est Tony Fadell, qui avait proposé auparavant son idée à Philips et Real Networks.

L'iPod gère les formats numériques suivants : MP3, MP3 VBR, AAC, Audible, AIFF, WAV, Apple Lossless. Le format Ogg Vorbis n'est pas disponible à moins d'installer un autre système sur l'iPod, GNU/Linux par exemple. Il est conçu pour fonctionner de concert avec le logiciel iTunes sous Windows et Mac OS X. Sous GNOME, il est utilisable avec gtkpod ou Banshee et sous KDE avec Amarok. Son système d'exploitation, Pixo (édité par Sun) est un modèle du genre, à la fois en légèreté et en ergonomie. Il tire pleinement parti de la molette placée sur l'iPod. Sur l'iPod 5G (aussi appelé « iPod video »), l'écran à cristaux liquides fait 2½ pouces. Il est plus petit sur les autres versions d'iPod.

L'iPod est aussi très utilisé dans sa fonction de disque dur externe. Lancé avec une capacité de 5 Go, le modèle de cinquième génération peut désormais contenir jusqu'à 80 Go.

L'iPod est très lié à iTunes qui permet la gestion des contenus de l'iPod : la musique (si les paroles des morceaux et les pochettes de CD sont stockées dans iTunes, elles sont également synchronisées), les vidéos, les podcasts (Audio/Vidéo) les photos, les livres audio, mais aussi les contacts et agendas, peuvent tous être stockés et lus sur l'iPod. Il contient également quelques jeux sommaires, une horloge sur plusieurs fuseaux horaires. Sur les derniers modèles (Nano et 5G), l'achat de la télécommande Apple iPod Radio Remote permet à l'iPod de disposer d'un tuner permettant l'écoute de la radio FM. L'iPod est compatible Mac et PC via une liaison Firewire (qui n'existe plus sur les derniers modèles) ou USB 2.

Cette photographie montre les composants internes d'un iPod de troisième génération De gauche à droite :

un iPod de 3e génération intact ;
la face avant avec la carte-mère, et dessous l'écran (plus les composants pour la molette tactile) ;
la batterie ;
le disque dur 1,8 pouce, entouré d'une matière amortissant les chocs ;
la face arrière.

Actuellement, la gamme iPod est composée de 3 modèles différenciés par leur taille, capacité de mémoire et écran :

l'iPod video : disque dur de 30 ou 80 Go, écran couleur de 2½ pouces (capable de lire les photos et vidéos), 136 ou 157 g ;
l'iPod nano : mémoire flash de 2, 4 ou 8 Go, écran couleur de 1½ pouces (capable de lire les photos), 40 g ;
l'iPod shuffle : mémoire flash de 1 Go, sans écran, 15 g

L'évolution de l'iPod est liée à l'évolution de sa molette, qui en a fait le succès grâce à son ergonomie.

La première génération d'iPod présentait une roue mécanique cerclée de quatre boutons de commande. Au centre de la roue se trouvait un cinquième bouton. Le disque dur faisait 5 Go à son lancement en octobre 2001, une version 10 Go fut également proposée quelques mois plus tard.